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Le Cycle de Maugis passe aussi au numérique
Dernière mise à jour : 30 sept.
Il fallait bien que cela arrive. Après avoir passé beaucoup de temps à faire voyager Maugis, Bayard, Oriande et les autres à travers l’Ardenne, les Limbes et quelques endroits franchement moins recommandables, il était peut-être temps de leur permettre de voyager également… dans une liseuse.
Les principaux titres du Livre de l’Ordre et du Chaos sont désormais disponibles en version numérique sur Amazon Kindle. Froidmont, Les Enfants de l’Obsidienne, Les Chaînes d’Argent ainsi que L’Élixir disposent maintenant de versions e-book spécialement adaptées à la lecture numérique.
Je dis bien « adaptées » et pas simplement « transformées en fichier Kindle ». Les ouvrages du Cycle de Maugis sont très illustrés, et leur mise en page papier n’a évidemment pas été pensée à l’origine pour un écran de six pouces. Il a donc fallu reprendre les fichiers, alléger les illustrations sans sacrifier leur qualité, reconstruire les sommaires, adapter les notes et permettre au texte de se réorganiser correctement selon la taille de l’écran.
Sur une liseuse, chacun peut ainsi choisir sa taille de caractères et ses paramètres de lecture. Sur une tablette ou un téléphone, les illustrations conservent en outre leurs couleurs.
Bref, un peu d’alchimie numérique.
Hadelin aurait probablement approuvé.
Les Chaînes d’Argent rejoint à son tour Kindle
Le dernier arrivé est donc Les Chaînes d’Argent, troisième tome du Cycle de Maugis.
Si Froidmont avait encore quelque chose du conte, et si Les Enfants de l’Obsidienne installait progressivement les pièces sur l’échiquier, Les Chaînes d’Argent marque le moment où tout commence véritablement à bouger.
Maugis poursuit sa quête de Bayard. Les personnages jusque-là dispersés suivent leurs propres trajectoires, se rencontrent, s’opposent ou se rapprochent. Oriande, Aveline, Esclarmonde, Élise, Alix, Bovo, Macidas, Anthénor, Moloch, Karolus et bien d’autres cessent peu à peu d’occuper une place périphérique pour devenir les acteurs d’une histoire beaucoup plus vaste.
L’Ardenne n’est plus la seule frontière du récit. Les Limbes apparaissent, Montgibel et Bocan entrent dans le jeu, les enjeux deviennent plus importants et l’univers prend définitivement la dimension d’une épopée. C’est désormais ainsi que je présente ce troisième tome : les forces jusque-là dispersées entrent enfin en mouvement.
Et certains lecteurs semblent avoir parfaitement perçu cette évolution. Epona de Givremer écrivait ainsi sur Booknode que « l’auteur orchestre une véritable polyphonie de voix », avant d’évoquer ces destins qui se croisent et se mêlent jusqu’à une fin explosive.
Le jeu a commencé.
Revenir au commencement avec Froidmont
Pour ceux qui découvrent l’univers, le meilleur endroit pour rencontrer Guilhem d’Aygremont reste évidemment Froidmont, premier tome du Cycle de Maugis.
Lire Froidmont sur Amazon Kindle
Tout commence presque comme un conte : un enfant auquel on interdit une forêt, un mystérieux Oiseau qui semble l’appeler, quelques adultes qui savent manifestement davantage de choses qu’ils ne veulent bien lui en dire.
Et puis Guilhem franchit la lisière.
Derrière la simplicité apparente du récit commencent alors à apparaître les Nutons, les Gobelins, Oriande, Bayard, Sorgalant et cette Ardenne légendaire dont les chemins ne conduisent pas toujours là où ils devraient. C’est le premier pas d’un enfant dans quelque chose qui le dépasse encore complètement.
Ce premier tome conserve volontairement la texture du conte. Avec le recul des volumes suivants, on comprend cependant que beaucoup de choses y étaient déjà présentes... Certaines attendaient simplement leur heure.
Puis l’échiquier s’agrandit
Avec Les Enfants de l’Obsidienne, deuxième tome du Cycle, le monde change brutalement d’échelle.
Maugis, Oriande, Alix, Bovo, Aveline et Élise sont toujours là, mais de nouveaux personnages commencent à déplacer leurs propres pièces. Esclarmonde entre dans l’histoire. Karolus Magnus, Léon III, Winigise de Spolète, Macidas et Anthénor apparaissent. Les frontières de l’Ardenne ne suffisent déjà plus à contenir le récit.
À partir de là, il ne s’agit plus seulement de suivre les aventures d’un personnage principal. Chacun poursuit désormais ses propres intérêts, possède sa propre histoire et parfois sa propre conception de ce que devrait devenir le monde.
C’est là que le conte commence réellement à devenir épopée.
Et c’est précisément cet échiquier que Les Chaînes d’Argent met aujourd’hui en mouvement.
Une autre porte d’entrée : L’Élixir
Mais le numérique permet aussi de rappeler quelque chose qui peut sembler un peu obscur lorsqu’on découvre mes livres : le Cycle de Maugis appartient lui-même à un ensemble plus vaste, le Livre de l’Ordre et du Chaos.
L’Élixir en constitue le premier tome.
Il peut parfaitement être abordé indépendamment du Cycle.
On y retrouve le même univers, la même époque carolingienne revisitée, le même rapport entre Histoire et légendes, mais avec une autre histoire et surtout un autre personnage central : Hadelin, herboriste et alchimiste convaincu qu’il est toujours possible de comprendre le monde à condition de l’observer suffisamment longtemps.
C’est évidemment sans compter sur l’Ardenne.
L’Élixir offre ainsi une deuxième porte d’entrée dans le même univers. Les lecteurs du Cycle y reconnaîtront des lieux, certains personnages et quelques noms qui ne se trouvent probablement pas là par hasard. Les nouveaux lecteurs peuvent, eux, commencer par Hadelin sans connaître Maugis.
Dans cet univers, les chemins aiment se croiser.
Parfois plusieurs livres après leur point de départ.
Je n’ai jamais prétendu être charitable envers les lecteurs qui aiment les chronologies simples.
Désormais, les quatre e-books sont dans KDP Select
Les quatre titres numériques sont également inscrits à KDP Select.
Concrètement, ils sont donc intégrés à l’Abonnement Kindle, appelé Kindle Unlimited hors de France. Un lecteur abonné peut les emprunter et les lire dans le cadre de son abonnement, tandis qu’ils restent parallèlement disponibles à l’achat classique sur Kindle. Amazon rémunère alors les ouvrages inscrits notamment en fonction des pages normalisées KENP effectivement lues pour la première fois par les abonnés.
KDP Select fonctionne par périodes de 90 jours et implique pendant celles-ci l’exclusivité de l’édition numérique dans la boutique Kindle. Cela ne change évidemment rien aux éditions papier, qui continuent leur petite vie hors de tout cela.
Pour moi, l’intérêt principal est cependant beaucoup plus simple : Quelqu’un qui découvre Froidmont peut désormais passer immédiatement aux Enfants de l’Obsidienne, puis aux Chaînes d’Argent. Quelqu’un qui préfère commencer par L’Élixir peut entrer dans le même univers par une autre porte.
Plus besoin d’attendre un colis ni de chercher le tome suivant. Et puisque les ouvrages sont illustrés, les lecteurs sur tablette ou téléphone conservent également les images en couleur.
Plusieurs chemins, un même univers
Aujourd’hui, on peut donc entrer dans le Livre de l’Ordre et du Chaos de plusieurs manières.
On peut commencer avec Froidmont, aux origines du parcours de Guilhem et de sa rencontre avec ce qui le dépasse. On peut suivre ensuite l’élargissement considérable du monde dans Les Enfants de l’Obsidienne, puis entrer avec Les Chaînes d’Argent dans une histoire où les forces accumulées depuis les premières pages commencent enfin à se rencontrer.
Ou bien choisir L’Élixir, faire connaissance avec Hadelin et découvrir un autre morceau du même échiquier.
Ce sont pour le moment quatre romans, quatre portes et plusieurs centaines de personnages, lieux, légendes, histoires et ramifications.
Mais un seul univers.
Et, dans tous les cas, nous sommes toujours dans ce temps étrange où Karolus Magnus n’est pas encore Empereur, où l’Histoire laisse encore suffisamment de zones grises pour que les légendes puissent s’y glisser…
… et où la Magie n’a pas encore disparu.
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